Munții care închid Valea Jiului sunt din calcar în multe locuri, ceea ce înseamnă peșteri, chei și râuri care trec prin stâncă. Cele mai multe se vizitează ușor, inclusiv cu copiii, și sunt o alegere bună pentru zilele în care pe creste e ceață.
Peștera Bolii
La câțiva kilometri de Petroșani, spre Hațeg, e una dintre cele mai ușor de vizitat peșteri din zonă. Un pârâu trece prin ea dintr-o parte în alta, iar galeria mare are acustică atât de bună încât aici s-au ținut și concerte. Ia o lanternă și încălțăminte care nu alunecă.
Cheile Băniței și cetatea dacică
Aproape de Peștera Bolii, Cheile Băniței sunt un defileu scurt, bun pentru o plimbare de o oră sau două. Deasupra lor, pe un vârf de calcar, sunt ruinele cetății dacice Bănița, una dintre cetățile din Munții Orăștiei aflate în patrimoniul UNESCO. Urcușul e scurt, dar abrupt.
Defileul Jiului și Mănăstirea Lainici
Spre Târgu Jiu, drumul DN66 coboară prin Defileul Jiului, un parc național în care râul și-a tăiat drum prin munte. La jumătatea defileului e Mănăstirea Lainici, cu o biserică veche și una nouă, unde merită o oprire. Drumul e îngust și cu multe curbe, așa că mergi fără grabă.
Peștera Muierilor și Peștera Polovragi
Pe versantul sudic al Parângului, în Gorj, sunt două dintre cele mai cunoscute peșteri din țară. Peștera Muierilor, de la Baia de Fier, e amenajată și luminată, cu trasee scurte potrivite pentru familii. Peștera Polovragi e la ieșirea din Cheile Oltețului, lângă mănăstirea cu același nume. Le poți lega într-o singură zi, cu drumul prin Defileul Jiului.
Cioclovina, pentru cei curioși
Pentru speologie adevărată, Peștera Cioclovina cu Apă, din Munții Șureanu, se vizitează doar cu un ghid specializat și echipament. E o experiență pentru adulți cu condiție fizică bună.
Sfaturi
În peșteri e răcoare tot anul, așa că ia un strat în plus și vara. Verifică programul de vizitare înainte să pleci: unele peșteri amenajate au orar fix și se închid la prânz sau în anumite zile. Lasă copiii să meargă în față doar pe traseele amenajate.
Mai multe idei de excursii: Valea Jiului vara, șapte excursii de o zi.